Николай Вешний. Обряды и традиции праздника

22 мая православная церковь отмечает перенесение мощей Николая Чудотворца из Мир Ликийских в итальянский город Бари. В народном календаре этот день носит название Никола Вешний.

Чудотворец

Святитель Николай родился около 270 года в греческой колонии Ликии в Малой Азии. Его родители были христианами, а дядя – епископом Патарским. С раннего детства мальчик проявлял интерес к Священному Писанию, придерживался поста и посещал богослужения.

Под руководством дяди он стал сначала чтецом, а затем священником. Все имущество, полученное в наследство, Николай раздал нуждающимся и отправился в паломничество по святым местам Иерусалима. Вернувшись, он стал архиепископом в городе Миры и мудро руководил своей паствой до самой смерти.

Еще при жизни святого Николая начали почитать как чудотворца. По его молитвам утихали шторма, исцелялись больные, воскресали мертвые. По преданию, однажды он явился во сне итальянскому купцу и убедил его привезти в Миры зерно, чтобы спасти горожан от голода. Николая также считали защитником невинно осужденных и покровителем путешественников, так как он не раз помогал узникам и мореплавателям.

Святитель скончался в Мирах Ликийских в 335 году. Его мощи поместили в гробницу рядом с церковью Святого Сиона, в которой он служил. Там они хранились несколько столетий, привлекая паломников со всего мира.

Почитание святого

Для православных верующих Николай Чудотворец всегда был одним из самых любимых святых. Его почитание началось почти сразу после крещения Руси в 988 году. С особенным уважением относились к греческому святителю земледельцы и скотоводы, считавшие его своим небесным покровителем. Поэтому праздник Николы Вешнего они отмечали с размахом.

В некоторых регионах в день памяти святого проводили обряд «хождения в жито» – ритуальный осмотр полей перед началом посевной. При этом крестьяне читали молитвы и заговоры, прося Чудотворца послать им дождь. Кроме того, с Николы Вешнего для жителей деревень начиналась сытая пора.

Трава на пастбищах шла в рост, поэтому не приходилось бояться, что скоту не хватит корма. Коровы и козы отъедались и давали больше молока, что позволяло накормить семью. Отсюда поговорка «До Николы крепись, а с Николы живи, не тужи».

На Николу Вешнего владельцы лошадей впервые выпускали их на ночные выпасы. Чтобы животные не болели, хозяева заказывали молебны святому Николаю. А для защиты стада от хищников в стол или в порог дома втыкали нож и читали заговор.

Приметы

Первый выход на ночной выпас был настоящим праздником для пастухов и погонщиков. Молодые парни собирались вместе, разводили костры, угощались пирогами и гречневой кашей. Иногда вечером к ним присоединялись и девушки, однако чаще в торжестве принимали участие только мужчины. Такие посиделки назывались «никольщиной».

С праздником Николы Вешнего было связано множество примет. Земледельцы в этот день радовались дождю, так как он обещал богатый урожай летом. Если ночью был слышен гром, ждали хорошей погоды в ближайшее время. Обращали внимание и на растения. Нераскрывшиеся одуванчики считались признаком скорого дождя, а цветущая рябина сулила короткую осень.

К слову, в православном календаре можно найти несколько праздников, связанных с Николаем Чудотворцем. Дважды в год верующие чтут его память: 19 декабря, в день смерти святого, и 22 мая, в день перенесения его мощей в Бари. На Руси эти торжества называли Никола Зимний и Никола Вешний. Кроме того, 11 августа отмечается Рождество Николая Чудотворца.

Подготовил Павел Смирнов