Католический сочельник. Традиции празднования

24 декабря католические верующие отмечают сочельник – день накануне Рождества Христова. Название происходит, как полагают, от слова «сочиво» — это особая зерновая каша, обычно с медом и фруктами.

Традиционно «сочиво» положено употреблять в канун праздника только после литургии, которая соединяется с вечерней. Традиция не вкушать пищу до первой вечерней звезды, связана с воспоминанием о явлении звезды на Востоке, возвестившей о рождении Христа. Однако уставом эта традиция не предписана.

В рождественский сочельник в костелах утром служится месса по чину Адвента, а месса навечерия Рождества начинается, как правило, в полночь, но разрешено начинать богослужение на несколько часов раньше.

Сочельник, как и Рождество – семейный праздник.   Даже те, кто не посещает церковь, собираются вечером за столом всей семьей. Весь ритуал трапезы Сочельника возглавляет глава семейства. Перед самым началом застолья читают отрывок Евангелия от Святого Луки о Рождестве Христа и произносят общую семейную молитву.

Во время ужина присутствующие обмениваются облатками – это пластинки пресного хлеба, с фигурным рисунком, которые символизируют тело Христа. Отломив кусочек облатки, тот, кому ее дарят, произносит доброе пожелание.

Повсеместно распространен и обычай оставлять за рождественским столом незанятое место. Если кто-нибудь придет в дом в Рождество, то будет принят, как брат. Этот обычай – знак памяти о близких и дорогих людях, которые не могут в этот день встретить праздник вместе с семьей.

Напомним, что Русская Православная церковь отмечает Рождественский сочельник 6 января.

Подготовила Елена Игорева